Руатарон. Тайный круг - Хелена Снежинская

Под гнётом всевидящих глаз, так вежливо провожающих живых, Арнес и Лис медленно продвигались вперёд. Призраки молчали, и лишь изредка смеялись. Их блёклые тела освещали путь, осторожно ведя путников к цели, где порой ярко поднимался столб сиреневого света. Король был прав, временная смерть Лафрона пробудила остальных пленников лабиринта. И Рениан сражался со своим страхом один на один.

Узкие стены расходились в стороны, открывая перед глазами ослепительно яркую комнату, состоящую полностью из зеркал. Помещение казалось безмерным. Лис сначала подумала, что это лишь холл, откуда можно было пройти ещё глубже в недра земли, но это было обманчиво. Зеркальные миры всегда несут в себе ложь. Они очень хитрые. Многочисленные отражения стен, потолка и пола играли интересную роль, удваивая, утраивая и множа бесчисленное количество раз все имеющиеся в нём зеркала. И складывалось впечатление, будто в каждом из них был туннель.

Но так казалось лишь на первый взгляд. После, когда глаза привыкают к блеску зеркал, начинается самое интересное и даже безумное. На кристальной глади сначала проявляются силуэты, затем они медленно прислоняются к тонкой стенке своей тюрьмы. Пустые глаза узников разглядывают тех, кто смеют тревожить их сон. Они молчаливы, можно даже подумать безмятежны. Но это игра, где побеждает самый осторожный. Духи наблюдают, рассуждают и ждут удобного момента. Жертва расслабляется и делает неверный ход. А именно излишне близко приближается к ним и в этот момент всё заканчивается. Призраки вцепляются намертво и утягивают за собой в своё логово, царство, тюрьму.

И самое страшное – это происходит только с душой. Им не нужно тело, оно остаётся за гранью, как ракушка моллюска. А сущность разрывают, терзают и жгут, пока она не станет такой же, как и они.

Рениан с детства недолюбливал зеркала, их заманчивый блеск никогда не внушал доверия. Поэтому любимый дядя рассказывал племяннику различные поучительные истории. Считая, что любая легенда способна ответить всем и всякому практически на любые вопросы. И однажды юный принц услышал песнь о монстре, что живёт в зеркалах и может выскакивать из них, когда пожелает. Нэморилл – также известный как Монстр Зеркал стал неотъемлемой частью жизни Рениана. И не сказать, чтобы история принесла ему умиротворение. Напротив. Эльфийский принц лишь убедился в своих подозрениях, избегая в них отражаться целые века.

– Он боялся, всегда боялся, – почти неслышно сказал Арнес, глядя на Рениана, впустую использовавшего амулет.

– Чего боялся? – прошептала Лис.

Ей было неуютно. Жуткие силуэты в зеркалах казались знакомыми. Призраки не зачаровывали её сердце, а пугали и холодили кровь. Девушка вздрогнула, когда один из них выпрыгнул из тюрьмы и проплыл над ней, а затем нырнул в тёмную гладь и исчез.

– Духов зеркал… – Арнес заворожено смотрел на Рениана, но не двигался с места.

Король крепко держал Лис за руку, не позволяя ей подходить к нему.

– Он тысячу раз слышал историю о Монстре Зеркал, ныне о нём почти забыли, поскольку чудовище сгинуло ещё в начале третьей эпохи – Дидэйл. Легенда иль история прошедших лет, я и подумать не мог, что она так отразится на его сознании. Хотя… – Арнес о чём-то задумался, будто вспоминал давно забытую сказку. – Да, я не всё предусмотрел…

– Что не предусмотрел? – тревожась, спросила Лис.

Осколки вины звучали в голосе Арнеса, и девушку это сильно настораживало, но какая-то часть смутно догадалась, о чём вспомнил он.

И как же ей хотелось забыть об этом навсегда.

– Скорее всего, ты знаешь, о чём я говорю. Или Король Сирен или Лафрон рассказали тебе о прошлом. О Латалии Руил, невесте Рениана много лет назад, – Арнес не смотрел на неё, он следил за принцем.

– Да, рассказали, – виновато произнесла Лис, ей было стыдно за свою прошлую жизнь, хоть и знала о ней лишь понаслышке.

Воспоминания так и не желали возвращаться. Странная неловкость возникла между ними. Арнес ничего не говорил, да и девушка не хотела нарушать молчание. Неважно как давно это было. И неважно, что она этого не помнит. Время не стирает ошибки, возможно, лишь с веками сглаживает их последствия. Но вину и стыд стереть невозможно, если не помнишь причины своих поступков.

Врал ли Лафрон? И что скажет ей Рениан, когда они смогут поговорить?

– Тогда небольшую часть событий ты знаешь, но вряд ли кто-то из них рассказал о твоей гибели, – не обращая внимания на её скованность, Арнес продолжил: – Мне следовало раньше рассказать тебе обо всём, но Рениан был против, а он на это имеет полное право. Сейчас у нас есть лишь несколько минут и нужно вызволить его из этой комнаты, – кинув быстрый взгляд на неё, он слегка прищурился и изумрудный свет поглотил комнату.

– Я… – Лис осеклась, ей было трудно представить себя принцессой, возлюбленной эльфийского принца. Поэтому она решила говорить о себе в третьем лице.– Латалия погибла в зеркале, подаренном ей на помолвку, – глянув на Рениана, Лис стало совсем неуютно, хоть и было ему не до неё сейчас. Девушка чувствовала свою вину и ничего не могла с этим поделать.

– Почти, но не совсем так. Латалия вернулась в замок и незамеченная проскользнула в свои покои, где, как ты знаешь, и стояло это треклятое зеркало. Я думаю, оно привлекло её внимание и поглотило в тот момент, когда она коснулась его поверхности. Оказавшись внутри, принцесса уже не смогла выбраться и провела в нём какое-то время. Рениан беспокоился и предложил королю осмотреть комнату. Когда они зашли, принц сразу заметил зеркало – одно из девяти. Он знал, что такие вещи таят в себе силу дьявола, хоть и самое страшное из них находится в замке Огненного Королевства.

– Подожди… – перебила его Лис. – Разве зеркало Дьявола не одно?

– Конечно, нет… – Арнес покачал головой. – Были и другие. В мире их всего девять и одно из них пришло к Латалии как подарок на свадьбу, а не помолвку, – повернувшись к ней, король продолжил, но уже шёпотом:

– И стоило Рениану подойти к зеркалу, как его поверхность вспенилась и где-то в тёмных глубинах, он увидел Латалию. Прекрасную как ангел и далёкую от мира живых. Они звали её, но Латалия уходила всё дальше и дальше от них. Рениан не выдержал и коснулся взбудораженной глади, и в тот же миг зеркало треснуло и рассыпалось, – голос Арнеса затих.

Молча переглядываясь, они оба забыли о Лафроне и о быстротекущем времени. Перед ними была пустая комната, освещённая луной, где серебрилась ткань